Η λέξη «ταλέντο» χρησιμοποιείται συχνά όταν μιλάμε για παιδιά στο ποδόσφαιρο. Στις ηλικίες 10–12 ετών, πολλοί γονείς και προπονητές σπεύδουν να χαρακτηρίσουν ένα παιδί ως «μεγάλο ταλέντο» ή «μέτριο». Αλλά τι σημαίνει πραγματικά ταλέντο σε αυτή την ηλικία; Είναι κάτι έμφυτο, ή μπορεί να καλλιεργηθεί;
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να θυμόμαστε είναι ότι το ταλέντο δεν είναι μόνο τεχνική. Φυσικά, ένα παιδί που έχει καλή πρώτη επαφή με την μπάλα ή ξεχωρίζει για τη ντρίμπλα του φαίνεται πιο «χαρισματικό». Όμως, το πραγματικό ταλέντο περιλαμβάνει πολλά περισσότερα: θέληση για μάθηση, συγκέντρωση, συνέπεια και επιμονή.
Συχνά, τα παιδιά που φαίνονται να ξεχωρίζουν στα 11 δεν είναι απαραίτητα εκείνα που θα προχωρήσουν μακριά. Υπάρχουν πολλά παραδείγματα παιδιών που ξεκίνησαν ως «μέτρια» και με σκληρή δουλειά έφτασαν πολύ ψηλά. Αντίστροφα, παιδιά που είχαν εντυπωσιακή αρχή μπορεί να μην κράτησαν το ίδιο πάθος και να σταμάτησαν.
Το περιβάλλον παίζει επίσης τεράστιο ρόλο. Ένα παιδί που έχει υποστήριξη από την οικογένεια, σωστή καθοδήγηση από προπονητές και το απαραίτητο ψυχολογικό κλίμα, έχει περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξει το ταλέντο του. Το να αγαπάει αυτό που κάνει είναι η βάση. Χωρίς χαρά και διασκέδαση, το καλύτερο «ταλέντο» χάνεται.
Συμπερασματικά, σε ηλικία 11 ετών δεν πρέπει να μιλάμε μόνο για «ταλέντο», αλλά για δυνατότητες. Το μέλλον ανήκει σε εκείνους που αγαπούν το παιχνίδι, είναι έτοιμοι να μάθουν και επιμένουν στις δυσκολίες. Το πραγματικό ταλέντο δεν είναι δώρο, είναι συνδυασμός αγάπης, δουλειάς και στήριξης.
